Gran Canaria, una dintre cele mai frumoase insule din arhipelagul Insulelor Canare, este un paradis al diversității naturale și culturale. Am descoperit acolo peisaje incredibile, plaje superbe și sate pitorești, făcând din vacanța noastră de Crăciun și Anul Nou din 2024 o experiență de vis.

Vremea a fost perfectă, chiar nu mă așteptam să fie așa plăcute temperaturile, cu maxime între 22-26 de grade, de obicei un pic mai cald în sudul insulei. A fost prima dată când am petrecut sărbătorile de iarnă într-o destinație caldă, și trebuie să recunosc că mi-a cam plăcut.

Dacă te pregătești pentru o vacanță de 7-10 zile aici, iată câteva idei care sper eu, te vor ajuta să-ți planifici aventura perfectă!

Las Palmas

Noi ne-am cazat la Boutique Hotel Cordial Malteses din Las Palmas, capitala insulei. Hotelul se află în centrul vechi al orașului, camera a fost superbă, iar patul super comfortabil. Nu recomand micul dejun de acolo, mai ales că sunt atâtea localuri faine prin apropiere unde poți să mergi, cum ar fi Mr. Kale, Bachaco sau Foodismo.

Deși sunt foarte multe stațiuni în sudul insulei, am ales să ne cazăm în Las Palmas (nord) pentru a ajunge mai ușor la obiectivele din nordul și centrul insulei. Cred că acest oraș este unul dintre motivele pentru care mi-a plăcut atât de mult vacanța în Gran Canaria. Poți să petreci câteva zile doar în capitală, fără să te plictisești, acest oraș fiind o destinație perfectă și pentru amatorii de city break-uri.

Acestea sunt câteva activități pe care le poți face în Las Palmas:

1. Explorează cartierul istoric Vegueta, cunoscut pentru arhitectura sa fermecătoare.

2. Vizitează Catedrala Santa Ana. Această catedrală este una dintre primele biserici din toate Insulele Canare, construcția sa începând după cucerirea insulei în secolul al XV-lea. Cu toate acestea, finalizarea sa a durat câteva sute de ani.

Noi am avut norocul să asistam la slujba de Crăciun, pe 25 decembrie, acustica și atmosfera au fost cu adevărat magice. Interiorul catedralei este impresionant, iar Muzeul de Arte Sacre de lângă catedrală e foarte interesant.

Mi-a plăcut foarte mult și grădina muzeului, Patio de los Naranjos, iar pentru vederi panoramice asupra Pieței Santa Ana și a cartierelor învecinate, poți urca în turnul Catedralei Santa Ana (cu liftul!). Biletul de intrare include accesul la catedrală, turn și muzeu.

3. Mergi la piața Mercado de Vegueta pentru cele mai proaspete fructe, legume și alte produse locale.

4. Relaxează-te pe Playa de las Canteras, una dintre cele mai cool plaje urbane din lume. Vizitează celebrele statui din nisip cu tematica nașterii lui Iisus Hristos. Acestea se pot vizita de la începutul lunii decembrie până începutul lunii ianuarie.

5. Vizitează Casa de Colón, fosta casă a guvernatorului, unde se spune că ar fi stat Cristoforo Colombo înainte de a pleca spre continentul American, oferă o privire captivantă asupra călătoriilor și descoperirilor acestuia.

6. Plimbă-te prin Jardín Botánico Canario Viera y Clavijo, o grădină botanică impresionantă, cu 500 de specii de plante originare din insulele Canare, inclusiv copaci, cactuși și suculente.

7. Vizitează Auditorium, un loc pentru evenimente artistice cu o structură contemporană, asemănătoare unei cetăți, cu vedere la plajă. Noaptea de Anul Nou am petrecut-o în această zonă, a fost foarte drăguț, era și un concert în aer liber acolo, lume bine dispusă, artificii și o vreme extrem de placută!

8. Las Palmas este o destinație grozavă pentru de cumpărături, datorită numeroaselor boutique-uri, dar și mall-uri cu branduri celebre.

9. Vizitează Cabinetul literar, o clădire din secolul al XIX-lea, cu piese de artă și arhitectură elegantă, programe culturale și o bibliotecă.

10. Răsfață-te cu preparate din bucătăria locală la diversele restaurante și taverne din oraș. Am mâncat foarte bine în Las Palmas, deci pot să recomand câteva restaurante de acolo: Restaurante Qué leche! (listat în Ghidul Michelin), Restaurante La Florinda, El Típico Español, 200 Gr. Burger, La Taberna El Rocío.

Valea Agaete și Puerto de Las Nieves

Într-una din zile am vizitat Agaete, o municipalitate din nord-vestul insulei, și pitorescul sat Puerto de las Nieves.

În zonă vei găsi și unul dintre porturile care leagă Gran Canaria de Tenerife. Era tentantă o călătorie de o zi în Tenerife, dar ar fi fost cam obositor ținând cont că se întuneca devreme în luna decembrie, iar costul călătoriei nu era unul tocmai scăzut.

Așa că am ales să ne petrecem după-amiaza în satul pescăresc Puerto de las Nieves. Mi-a adus un pic aminte de Grecia datorită combinației de culori alb-albastru în care mai toate clădirile erau vopsite.

Toate restaurantele de acolo serveau pește și fructe de mare, mai peste tot era aglomerat, a fost destul de greu să găsim o masă fără să avem rezervare. În cele din urmă am avut noroc, și ne-am bucurat de o masă delicioasă pe terasa restaurantului Bar Restaurante Terraza Angor, unde am parte și o priveliște de vis.

GC-200 și Mirador del Bálcon

Una dintre cele mai spectaculoase experiențe din Gran Canaria este parcurgerea drumului GC-200, care șerpuiește de-a lungul coastei de vest a insulei, oferindu-ți priveliști incredibile.

Fiecare curbă a drumului dezvăluie un nou colț de paradis. Este un traseu pentru cei care iubesc coastele abrupte și natura în starea ei pură. Tot acolo am văzut cele mai frumoase apusuri.

Unul dintre punctele de atracție majore pe acest drum este Mirador del Bálcon. Situat pe o stâncă înaltă, Mirador del Bálcon îți oferă o vedere panoramică asupra Oceanului Atlantic și a stâncilor accidentate care coboară abrupt în apă. Există o mică platformă unde poți sta și contempla imensitatea oceanului.

Firgas

Firgas este cea mai mică municipalitate din Gran Canaria, renumită pentru frumusetea și importanța sa istorică.

Aici vei găsi Paseo de Gran Canaria, o frumoasă stradă în scări împodobită cu fântâni și flori. Pe o parte a Paseo de Gran Canaria vei vedea 21 de steme heraldice și bănci din plăci de faianță frumos colorate reprezentând municipalitățile insulei Gran Canaria. Acest loc mi-a adus un pic aminte de Plaza de España din Sevilla. 

Istoria localității a fost mult timp legată de apă. Marca de apă Firgas este de fapt foarte populară în arhipelag și o vei găsi în multe supermarketuri și restaurante.

După Paseo de Gran Canaria, poți continua să mergi pe Paseo de Canarias, unde vei vedea o reprezentare a fiecărei insule Canare, inclusiv topografia acesteia, câteva informații generale, stema și un peisaj tipic pentru fiecare insulă. Această parte a localității este ceva cu adevarat unic, făcând din Firgas un loc de neratat!

Roque Nublo

Roque Nublo este unul dintre cele mai emblematice monumente naturale ale insulei. Traseul este extrem de scurt, sub 30 de minute și deloc dificil. Noi am fost acolo la apus, a fost ceva de vis, cea mai frumoasă priveliște de pe insulă.

Dacă ești norocos, vei vedea și insula Tenerife în depărtare. Pentru mine scurta drumeție a fost una dintre cele mai frumoase experiențe din această vacanță. Dacă mai ajung în Gran Canaria aș vrea să fac traseul și până la cel mai înalt vârf de pe insulă: Pico de las Nieves (1949 m).

Adresa pentru parcarea de la începutul traseului care duce la Roque Nublo este: GC-600, 35369 Tejeda, Las Palmas.

Artenaria și Tejeda

În aceeași zi cu drumeția, oprește-te în satul Tejeda pentru a gusta dulciurile locale și a admira priveliștile montane. Tejeda, amplasat în inima insulei, te va încânta cu peisajele sale montane uluitoare și casele tradiționale văruite în alb. Tejeda e o oprire perfectă fie înainte de a merge la Roque Nublo, fie după.

Satul e absolut fermecător, iar dulciurile de la cofetaria Dulceria Nublo trebuie neapărat încercate. Noi am mâncat de prânz în Tejeda pentru că se făcuse destul de târziu, iar noi nu mâncasem încă. Dar nu recomand, restaurantele de acolo nu sunt cine știe ce, iar atitudinea personalului a cam lăsat de dorit.

Aproape de Tejeda se află satul Artenara. Aceleași case albe tradiționale, multe dintre ele săpate în stâncă, reflectă arhitectura tipică a insulei și oferă o priveliște pitorească asupra peisajului montan din zonă.

Un punct de atracție major din Artenara este Mirador de Unamuno, un loc de unde poți admira panorame impresionante ale insulei, inclusiv faimosul Roque Nublo și vulcanul Teide din Tenerife, în zilele senine.

Artenara nu este doar despre peisaje, ci și despre tradiții și cultură. Muzeul Etnografic Casas Cuevas oferă o privire în viața localnicilor de-a lungul secolelor, prezentând unelte, mobilier și obiecte de uz casnic specifice regiunii.

Maspalomas și dunele de nisip

Dunele de nisip din Maspalamos te vor face să crezi că ai ajuns în Sahara sau Namibia.

Dunas de Maspalomas este unul dintre cele mai interesante locuri pe care le poți vizita în Gran Canaria. Dunele de nisip sunt situate pe coasta de sud a insulei și cel mai bine ar fi să le vizitezi la apus, când lumina este absolut magică.

Dunele s-au format printr-un proces natural de-a lungul a mii de ani, prin interacțiunea vântului, valurilor și curenților de coastă. Dunas de Maspalomas sunt alcătuite în principal din nisip derivat din eroziunea sedimentelor marine și descompunerea scoicilor și a altor materii organice. Vântul joacă un rol crucial în modelarea și mișcarea acestor nisipuri, formând sistemul impresionant de dune pe care îl putem vedea în prezent.

Un alt obiectiv turistic important din Maspalomas este farul din zona care datează din anul 1890.

Aqualand Maspalomas este cel mai mare parc acvatic din Gran Canaria și oferă tobogane și piscine pentru toate vârstele. Este locul perfect pentru a te răcori și a te distra în zilele călduroase.

Puerto de Mogán

Puerto de Mogán, cunoscut ca “Veneția Insulelor Canare”, te va încânta cu canalele sale și arhitectura pitorească. Această localitate este una dintre cele mai frumoase din Gran Canaria.

Plimbă-te pe străzile înguste, împodobite cu flori și relaxează-te la unul dintre restaurantele locale. Am mâncat excelent la Restaurante Plaza Mogán.

După prânz, poți face o excursie cu barca pentru a vedea delfinii, iar apusul poate fi admirat din Mirador de Puerto de Mogán, dar fi pregătit să urci ceva scări până acolo. 🙂

Plantații de cafea și banane

Bodega Los Berrazales

Bodega Los Berrazales, situat în pitoreasca vale Agaete, este un loc deosebit care îmbină tradiția viticolă cu frumusețea naturală a regiunii. Această fermă (finca) de familie, cu o vechime de 200 de ani, este renumită pentru vinurile sale și oferă vizitatorilor o experiență unică de degustare. Vinurile au fost destul de bune, acompaniate de o selecție de brânzeturi care mai de care mai gustoase, biscuiți, precum și o pastă de cafea și mere. Mi-a plăcut atât de mult această pastă, încat am cumparat de la magazinul fermei și pentru acasă. 😊

Pe lângă vinuri, Bodega Los Berrazales se mândrește și cu plantația sa de cafea, unică în Europa. Din plantația de acolo se obțin aproximativ 1500 kg de cafea Arabica Tipica. Eu nu beau cafea de fel, dar această cafea și în general cam toate cafele pe care le-am gustat în Gran Canaria au fost mai puțin amare și mai light. 

Experiența completă este îmbogățită de un tur ghidat al fermei, care dezvăluie secretele procesului de vinificație și de cultivare a strugurilor și de procesare al boabelor de cafea, făcând din această destinație un must-see pentru orice călător.

Museo del Plátano

Pentru cineva care trăiește în Europa, unul dintre cele mai fascinante locuri de vizitat pe această insulă este fără îndoială Museo del Plátano. Situat în satul pitoresc Tazacorte, acest muzeu oferă o incursiune captivantă în istoria și importanța cultivării bananelor în Insulele Canare.

Muzeul este înconjurat de plantații verzi de banani, care se întind cât vezi cu ochii. Expozițiile din interiorul muzeului sunt bine organizate și interactive, vei descoperi astfel informații interesante despre procesul de cultivare și recoltare a bananelor, de la plantarea lor până la momentul în care ajung pe mesele consumatorilor.

Unul dintre punctele forte ale vizitei a fost turul ghidat. Am avut parte de un ghid prietenos care a împărtășit cu noi povești interesante și curiozități despre istoria bananelor în Gran Canaria. Vei afla, de exemplu, cum climatul subtropical al insulei creează condiții ideale pentru cultivarea acestor fructe și cum exportul de banane a influențat economia și cultura locală de-a lungul anilor. Plus că habar nu aveam că există atâtea tipuri de banane!

Pe lângă expozițiile educative, muzeul oferă și degustări de produse pe bază de banane, cum ar fi băuturi și gemuri. Un adevărat răsfăț pentru papilele gustative!

Aguïmes, Gáldar, Teror și Arucas

Dacă dorești să descoperi adevărata esență a insulei, trebuie să vizitezi orașele sale pitorești, fiecare cu farmecul și istoria sa unică. Printre acestea se numără Aguïmes, Gáldar, Teror și Arucas, patru bijuterii care așteaptă să fie descoperite.

Primul popas pe itinerariul nostru este Aguïmes, un oraș cu străzi pietruite și clădiri coloniale colorate care te transportă înapoi în timp. Plaza del Rosario este inima orașului, unde puteți admira Iglesia de San Sebastián, o biserică impunătoare din secolul al XVIII-lea. Tot aici poți să faci o pauză pentru o gustare la El Populacho sau La Tarteria. Mi-au plăcut tare mult prăjiturile lor. Nu rata Casa de los Camellos, o casă tradițională care găzduiește acum un muzeu etnografic.

Continuăm către Gáldar, un oraș cu o moștenire arheologică impresionantă. Vizitează Cueva Pintada, un sit arheologic și muzeu care dezvăluie viața și cultura băștinașilor Guanches.

Acest oraș adăpostește unul dintre cele mai impresionante secrete ale insulei: Arborele Gáldar. Acesta este cunoscut local ca „El Drago de Gáldar” și este un exemplar impresionant al speciei Dracaena draco. Cu trunchiul său gros și ramurile răsucite care par să spună povești vechi de secole, acest copac este o adevărată minune naturală.

Tot în Gáldar am văzut și cele mai interesante decorațiuni stradale de Crăciun din Gran Canaria.

Teror este renumit pentru arhitectura sa tradițională. Basilica Nuestra Señora del Pino este locul de pelerinaj pentru mulți localnici, iar duminica, piața din Teror prinde viață cu produse locale, meșteșuguri și delicatese canariene. Plimbă-te pe străzile înguste ale orașelului de munte, descoperă magazinele chochete de acolo și admiră superbele balcoane din lemn sculptat, specifice localității.

Arucas este cunoscut pentru impresionanta Iglesia de San Juan Bautista. O vizită la Fabrica de Rom Arehucas este obligatorie pentru iubitorii de rom, unde poți învăța despre procesul de producție și, bineînțeles, să deguști câteva sortimente. Nu uita să explorezi grădinile botanice și străzile animate ale acestui oraș fermecător.

Barranco de Las Vacas

Barranco de Las Vacas, un canion spectaculos, ascuns între stânci și vegetație luxuriantă, este un adevărat paradis pentru iubitorii de plimbări în natură. Barranco de Las Vacas se află în partea de sud a insulei Gran Canaria, în apropierea localității Agüimes.

Cum ajungi aici? Adaugă următoarele coordonate în Google Maps: 27.9124826, -15.4759008. Destinația este parcarea improvizata de pe marginea drumului GC-500, cam la 15 minute de mers pe jos până la defileu. Va trebui să mergi câteva minute spre Aguïmes, pe GC-500 (nu coborâ pe poteca chiar de lângă parcare, deoarece acesta este traseul mai lung). După ce treci podul, vei găsi un spațiu între bucățile de parapet prin care poți intra și de unde începe o potecă în jos (partea dreaptă a drumului). Odată ce ajungi la capătul potecii, vei vedea un tunel în partea dreaptă (exact sub podul de pe GC-500 pe care l-ai traversat mai devreme), iar drumul care trece prin tunel te va duce la Barranco de las Vacas în doar câteva minute.

De îndată ce vei păși în Barranco de Las Vacas, vei fi întâmpinat de ziduri impresionante de stâncă sculptate de apă și vânt de-a lungul a mii de ani. Barranco de Las Vacas a devenit un loc destul de cunoscut în Gran Canaria, așadar nu recomand vizitarea acestuia într-o zi de weekend.

Cenobio de Valerón

Cenobio de Valerón este un complex arheologic unic, care oferă o privire captivantă în viața și cultura locuitorilor insulei de acum aproximativ 800 de ani.

Complexul este situat în nordul insulei, într-o zonă montană cu peisaje spectaculoase. Acesta este accesibil printr-o scurtă drumeție de la șoseaua principală. Vei putea vedea acolo o rețea de peste 300 de grote sculptate manual în roca vulcanică, folosind unelte simple de piatră și lemn.

Aceste grote au fost folosite de localnici ca silozuri pentru depozitarea cerealelor și altor produse agricole.

Plajele insulei

Playa de Amadores

Playa de Amadores, o plajă liniștită, cu ape turcoaz, este ideală pentru înot și relaxare. Situată în sud-vestul insulei, această plajă este cunoscută pentru atmosfera sa relaxată și facilitățile excelente.

Playa Anfi del Mar

Această plajă este perfectă pentru o zi de răsfăț, fiind înconjurată de grădini tropicale și având toate facilitățile necesare pentru a te simți ca într-un paradis. Sporturile acvatice sunt la mare căutare aici, așa că nu rata ocazia să te bucuri de ele.

Playa de Puerto Rico

Aceasta este o plajă animată, perfectă pentru iubitorii de sporturi nautice. Playa de Puerto Rico oferă posibilitatea de a închiria echipamente pentru jet ski, parasailing și scufundări. De asemenea, plaja este înconjurată de hoteluri și apartamente primitoare.

Dacă apa oceanului este prea rece în perioada în care vizitezi Gran Canaria, poți să mergi la Chester Beach Club din Puerto Rico. E un beach club drăguț, unde există o piscină cu apă încalzită.

Piscina Natural de Punta de Gáldar

Piscina s-a format în mod natural datorită lavei vulcanice care a creat bazine și lagune protejate de valurile puternice ale Atlanticului. Apele sale sunt extrem de clare, invitându-te la o baie răcoritoare într-un decor spectaculos. Când am fost noi nu era aglomerat deloc, plus că datorită apei foarte clare am putut să văd peștișori și alte creaturi marine care se adăpostesc în jurul stâncilor.

El Bufadero

El Bufadero nu e o plajă, ci o formațiune geologică spectaculoasă, un fel de gaură în stânci prin care apa oceanului este forțată să iasă cu putere, creând astfel un jet de apă impresionant, similar cu gheizerele. Fenomenul se produce atunci când valurile oceanului se izbesc de stânci și apa pătrunde prin canale subterane, ieșind apoi la suprafață cu o forță incredibilă. Am văzut că erau persoane care săreau în apă, dar părea o distracție cam periculoasă pentru gusturile mele.

Playa De Las Burras – San Augustin

Aceasta este o plajă mai liniștită, ideală pentru cei care doresc să evadeze din aglomerația stațiunilor mai mari. Plaja din San Agustín este perfectă pentru familii și pentru cei care doresc să se bucure de soare și mare într-o atmosferă relaxantă.

Playa de las Canteras

Una dintre cele mai celebre plaje din Gran Canaria, Playa de las Canteras, este situată în capitala insulei, Las Palmas. Cu nisip auriu și ape cristaline, această plajă este perfectă pentru înot, snorkeling sau pur și simplu pentru a te relaxa sub soare. De asemenea, promenada de-a lungul plajei este plină de restaurante și cafenele unde poți savura preparate locale delicioase.

Playa de Maspalomas

Playa de Maspalomas este cunoscută pentru dunele sale impresionante, care creează un peisaj deșertic. Zona este perfectă și pentru windsurfing sau kitesurfing, datorită vânturilor constante.

Pentru mine Gran Canaria rămâne o destinație de neuitat, plină de peisaje spectaculoase. Fie că ești un pasionat de natură, un iubitor de plajă sau un explorator urban, această insulă are ceva special pentru fiecare. Nu am cum să nu compar Gran Canaria cu Tenerife. Mâncarea a fost foarte bună în ambele insule, Tenerife are puncte în plus pentru caldura și ospitalitatea oamenilor de acolo și cred că și la prețuri, iar Gran Canaria câștigă la capitolul localități fermecătoare, peisajele montane și de coastă. Dacă stau bine să mă gândesc, Gran Canaria e una dintre cele mai frumoase insule Europene pe care le-am vizitat până acum, cu siguranță în top 3.