Universitatea din Oxford este una dintre cele mai renumite universităţi din lume. Locuiesc în oraşul în care se află o altă universitate de renume, şi anume Cambridge, aşa că a fost doar o chestiune de timp până am reuşit să văd cu ochii mei cum arată localitatea “rivală”. 🙂

Universitatea din Oxford este alcătuită din 34 de colegii şi este a doua cea mai veche universitate din lume, după cea din Bologna. Universitatea în care multe genii anglo-saxone au învăţat, a fost înfiinţată undeva între anii 1096-1167, fiind cea mai veche din Regatul Unit al Marii Britanii.

Pentru cinefili

Dacă ţi-au placut filmele cu Harry Potter, sunt sigură că vei fi încântat să afli că în Oxford s-au filmat câteva dintre scenele celebrei serii. Tot în Oxford au fost filmate şi unele scene din Alice în Ţara Minunilor sau The Golden Compass. Se organizează chiar şi circuite tematice pentru adevăraţii fani, mai multe detalii găseşti aici.

Christ Church College

Unul dintre cele mai vizitate colegii din Oxford este Christ Church College. Acesta se află chiar în inima oraşului şi este cel mai mare şi renumit colegiu al universităţii. Este singurul colegiu din lume care este în acelaşi timp şi o catedrală, aceasta fiind construită înaintea unităţii de învătământ. Christ Church a avut un rol destul de important pe vremea Razboiului Civil: între 1642-1646, Regele Charles I si armata sa s-au adăpostit acolo. Un alt aspect interesant pe care l-am aflat e legat de Clopotul turnului (Tom Tower), aflat chiar la intrarea în colegiu. Acesta bate în fiecare seară la ora 21:00 de 101 ori, în onoarea primei serii de studenţi care a învăţat la acest colegiu, numărând exact 101 tineri.

Colegiul Christ Church este pur şi simplu impresionant. E genul acela de loc care te faci să pierzi puţin noţiunea timpului. Cred că cel mai mult mi-a plăcut curtea interioară care adăposteşte Tom Tower – este cea mai mare din Oxford, iar verdele gazonului m-a facut să uit în ce anotimp eram. 🙂

Sala de mese (Great Hall) de la Christ College a fost reprodusă în filmul Harry Potter, vei vedea, asemănarea este izbitoare! Scările care duc la sala de mese au servit şi ele ca locaţie de filmare pentru îndrăgitul film cu vrăjitori.

Radcliffe Camera

Este clădirea reprezentativă a oraşului şi o vei vedea în orice material de promovare pentru Oxford. Radcliff Camera este acum cea mai importantă sală de lectură a Bibliotecii Bodleiene, aflată în imediata sa apropiere. Clădirea poartă numele unui celebru fizician englez pe nume John Radcliff, cu al cărui ajutor financiar aceasta a fost construită. Construcţia a fost finalizată în 1749 şi aparţine stilului palladian. Eu nu am avut timp să vizitez interiorul clădirii, dar am înţeles că se poate vizita doar în grup organizat. Pentru niste poze excelente cu Radcliff Camera, urcă în turnul biserii St Mary the Virgin. Acolo vei înţelege de ce Radcliff Camera este cel mai fotografiat obiectiv turistic din Oxford. 🙂

University Church of St Mary the Virgin

Turnul Bisericii St Mary este cel mai bun loc de unde poţi admira oraşul Oxford de la înălţime. Biletul de acces costa doar 4 lire, un preţ simbolic ţinând cont de priveliştea de neuitat care te aşteaptă sus. Pentru a ajunge la platforma din vârful turnului trebuie să urci nu mai puţin de 127 de trepte. 🙂 Va merita fiecare treaptă, crede-mă! Dar mai bine las imaginile să te convingă:

Castelul Oxford

Castelul medieval din Oxford este în prezent doar o ruină. Acesta a fost construit acum aproximativ 1000 de ani de către baronul nomad Robert D’Oyly. Castelul Oxford a fost aproape distrus în totalitate în timpul Razboiului Civil, devenind apoi o închisoare. Castelul este deschis vizitatorilor; contra sumei de aproximativ 12 lire poţi vizita printre altele: Turnul St. George (una dintre cele mai vechi clădiri ale oraşului), închisoarea şi Capela St. George. Dacă nu ai suficient timp pentru un tur pe îndelete, curtea castelului se poate vizita fără să fie nevoie să achiziţionezi un bilet. O parte a ansamblului a fost transformată într-un hotel de 4 stele, aşa că dacă vrei să petreci o noapte la castel/închisoare, aceasta este şansa ta.

Bridge of Sighs

Ca în alte câteva destinaţii turistice europe, şi în Oxford există un Pod al Suspinelor. Acesta face legătura între 2 părți ale colegiului  Hertford. Construcţia sa a fost terminată în anul 1914 şi seamănă mai degrabă cu podul Rialto din Veneția decât cu omologul său din acelasi oraş italian. Deși podul din Oxford e destul de arătos, recunosc, îmi place mai mult Podul Suspinelor din Cambridge. 🙂

Muzeele din Oxford

În Oxford se află cel mai vechi muzeu public din Marea Britanie: Ashmolean Museum. Acesta are o colecţie extrem de valoroasă care include artefacte din Grecia, Italia și Egipt, descoperite în timpul expediţiilor organizate de universitate, la care se adaugă şi câteva desene ale celebrului Michelangelo.

Tot aici există un muzeu al oraşului (localizat pe lângă primarie). Organizarea acestuia este destul de interesantă, fiind împărţit în două 2 spaţii diferite: trecut şi prezent. Oxford găzduieşte şi câteva galerii de artă, un muzeu de arheologie şi antropologie (Pitt Rivers), un muzeu al istoriei ştiinţei. Acum depinde şi cât timp ai la dispoziţie pentru a le putea vizita pe toate. 🙂

Detalii logistice

Dacă eşti curios să vezi cum arată cel mai cunoscut oraş universitar din Europa (şi poate chiar din lume!), atunci data viitoare când ajungi în Londra alocă timp şi unei excursii de o zi în Oxford. De aici (staţia Padington) călătoria cu trenul durează doar 1 h, iar biletul costa aprox. 20 de lire. Sunt sigură că la finalul vizitei, Oxford va deveni unul dintre locurile tale preferate din Anglia. 🙂